Iceberg gigante desprende-se de geleira na Antártica

CINGAPURA (Reuters) - Um iceberg do tamanho de Luxemburgo desprendeu-se de uma geleira da Antártica após ser atingido por outro iceberg gigante, disseram cientistas nesta sexta-feira, numa ocorrência que poderá afetar os padrões das correntes oceânicas.

O iceberg de 2.500 quilômetros quadrados partiu-se neste mês da língua de gelo de 160 quilômetros da Geleira Mertz que se estende pelo Oceano Antártico.

A colisão, desde então, reduziu pela metade o tamanho da língua que drena o gelo do vasto manto de gelo da Antártica Oriental.

"A fragmentação em si não esteve diretamente ligada à mudança climática, mas está relacionada aos processos naturais que ocorrem no manto de gelo", disse Rob Massom, cientista sênior da Divisão Antártica Australiana e do Centro de Pesquisas Cooperativas de Ecossistemas e Clima da Antártida em Hobart, na Tasmânia.

As duas organizações, junto com cientistas franceses, vinham estudando as fendas gigantes existentes na língua de gelo e monitoravam a colisão provocada pelo segundo iceberg, o B-9B.

Essa placa de gelo de 97 quilômetros de extensão é um remanescente de um iceberg de mais de 5 mil quilômetros quadrados que se partiu em 1987, tornando-se um dos maiores icebergs já registrados na Antártica.

O iceberg da Geleira Mertz está entre os maiores já registrados nos últimos anos. Em 2002, um iceberg de aproximadamente 200 quilômetros de extensão se desprendeu da Plataforma de Gelo Ross. Em 2007, um iceberg quase do tamanho de Cingapura partiu-se da Geleira de Pine Island, na Antártica Ocidental.

Massom afirmou que a fragmentação da língua de gelo e a presença dos icebergs Mertz e B-9B poderiam afetar a circulação global dos oceanos.

A área é uma zona importante para a criação de água densa e salgada, propulsor chave para a circulação das correntes oceânicas. Ela é produzida em parte pela rápida produção de gelo marinho que é continuamente lançada para o oeste.

"A remoção dessa língua de gelo flutuante deve reduzir o tamanho daquela área de águas abertas, o que reduzirá a taxa de produção de salinidade para o oceano e poderá reduzir essa taxa de formação de águas profundas da Antártica", afirmou ele.

http://oglobo.globo.com/mundo/mat/2010/02/26/iceberg-gigante-desprende-se-de-geleira-na-antartica-915944978.asp

......................................................................................................

Iceberg pode alterar clima

Redação Cruzeiro do Sul

Tamanho do texto (somente para monitor): Aumentar Diminuir Imprimir Enviar por e-mail Um iceberg de cerca de 2,5 mil quilômetros quadrados, que se separou do continente Antártico após se desprender da geleira gigante Mertz, pode causar alterações nas correntes marítimas do planeta e no clima, alertaram cientistas. Para se ter uma ideia do tamanho do iceberg, nele caberia quase duas cidades de São Paulo, que tem área de 1,52 mil quilômetros quadrados.

Pesquisadores australianos afirmam que o iceberg pode bloquear uma região que produz um quarto de toda a água densa e gelada do mar. Os cientistas estimam que qualquer interrupção na produção dessas águas afetaria as correntes oceânicas e, por consequência, os padrões de clima ao longo dos anos, com invernos mais frios especialmente no Atlântico Norte.

O iceberg está flutuando em uma área de água aberta cercada de gelo do mar e conhecida como polinia. Essa água desce para o fundo do mar e cria a água salgada, que tem papel fundamental na circulação dos oceanos.

O iceberg se descolou da geleira Mertz, que costuma ser descrita como uma língua de gelo saliente de 160 quilômetros na Antártica Leste, ao sul de Melbourne. O iceberg foi deslocado pela colisão com outro bloco de gelo maior e mais velho, conhecido como B-9B, que se rompeu em 1987.

http://www.cruzeirodosul.inf.br/materia.phl?editoria=77&id=268752

26-Fev-2010 (Atualizado 28-Fev-2010 )